宁远如今叫兴城,位于辽宁境内,距离山海关只有一百多公里。它一面临海,一面靠山,是当时东北进入山海关内的咽喉要塞。努尔哈赤,即后金政权建立者,清朝奠基人,想要攻破山海关占领明朝大好河山,必须先攻占宁远城。
天启六年(明熹宗朱由校年号,1626年),做好充分准备的努尔哈赤亲自率领着他的八旗大军,浩浩荡荡地向着宁远城开去。此时镇守山海关地区的长官是高第(山海关总兵),当他听手下说努尔哈赤率领二十万大军前来攻城时,立即发布了一道命令,让驻守在关外锦州、大凌河、宁远等城内的守军都撤退到山海关内,避免和努尔哈赤的大军交战。这样一来,明朝就放弃了山海关以北的二百公里土地,未战先怯,这对明军士气是一次重大的打击。
驻守在宁远城的袁崇焕(一说东莞人,一说梧州人)坚决反对,拒绝执行高第的这项撤退命令。见袁崇焕不听话,高第于是便将宁远周围的所有军事驻防军队都撤走了,使宁远城成了一座直面努尔哈赤大军的孤城。话说这个袁崇焕,其实只是一个文官,之前并没有什么打仗的经验,此番面对努尔哈赤这样身经百战的老将,再加上身后胆小如鼠、处处扯后腿的高第,没有人看好他能抵挡住努尔哈赤。
努尔哈赤抵达宁远城下之后,便派出使者招降袁崇焕。面对使者所说的二十万大军,袁崇焕面不改色,笑着对使者说道:“城下不可能有二十万大军,最多也就十三万而已,我大明将士又有什么害怕的!”在喝退努尔哈赤派来的使者后,袁崇焕带着大将满桂、祖大寿等人将士兵召集在一起,宣誓用性命守城,人在城在,城亡人亡。
为了最大限度地激发士兵守城的勇气,唤醒士兵对大明的忠心,袁崇焕刺破手指亲写血书,向每一位军士敬酒。明军士兵被袁崇焕的勇气所感染,情绪也激昂起来,每个人都发誓说愿意为了守住宁远城而献出自己的生命。
宁远战役就这样开打了。袁崇焕虽然只有不足两万人的军队,但是军队占据城墙地利,士气高涨。袁崇焕还搬出了他的秘密武器,即西洋制造的红衣大炮。十多门大炮向着后金的士兵猛烈开火,炮弹在后金士兵中炸开,给后金士兵造成重大伤亡。
即便是这样,后金士兵还是悍不畏死,如同蝗虫一般冲到了宁远城下,拼命地挖地道,凿城墙,想要破开宁远城。但是当时天寒地冻,虽然后金士兵将宁远城的几处城墙凿穿了,但是土地却被冻住了,城墙并没有因此垮塌下去。
双方就这样激战了好多天,因为袁崇焕的红衣大炮杀伤力实在是太大了,导致后金军队损伤严重。努尔哈赤叹息连连,一点办法也没有,只能暂时撤军。本来还想重整旗鼓,再次进攻宁远城,没想到几个月后,努尔哈赤便因病去世。
结束语:袁崇焕祖籍广东东莞,落籍广西藤县,明末民族英雄,因崇祯皇帝中了皇太极的反间计,袁崇焕被崇祯皇帝下令凌迟处死,此事件是继南宋抗金将领岳飞含冤受害后的又一桩冤案。后人为了纪念他,北京龙潭公园内修有袁督师庙,东莞石碣镇建有袁崇焕纪念园及以他名字命名的袁崇焕小学、袁崇焕中学。
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