遵义会议后，中央红军仍然面临十分严峻的形势。此时，蒋介石为阻止中央红军北进四川与红四方面军会合，或东出湖南与红二、红六军团会合，部署其嫡系部队和川、黔、湘、滇、桂五省地方部队的数十万兵力，从四面八方向遵义地区进逼包围，企图在遵义一带围歼红军。而红军只有三万多人，双方在兵力、装备上对比悬殊。1935年1月19日，中央红军由遵义地区北进，计划夺取川黔边的土城和赤水县城，从四川的泸州和宜宾之间北渡长江，与红四方面军会合。蒋介石急调重兵布防于川黔边境，封锁长江。

一渡赤水：化被动为主动
   1月28日，红军在土城与尾追的国民党军川军发生激战。由于战前敌情侦查有误，红军战斗陷入极其不利的境地。毛主席当机立断，果断放弃原定北渡长江进入川南的计划，决定迅速撤出战斗，西渡赤水，向川南古蔺、叙永地区转移。1月29日凌晨，红军除以少数部队阻击国民党军外，主力部队主力在土城、元厚两地一渡赤水，跳出蒋介石在黔北布下的包围圈，向川滇黔三省边境国民党军设防空虚的云南扎西挥师西进。这一行动，显示了毛主席善于从不利战局寻找有利因素，化被动为主动的指挥艺术。

二渡赤水：避实击虚
   2月9日，红军摆脱川军的追击，在扎西地区集结并进行了整编。中央红军除干部团以外，改编为16个团，一个团兵力达2000多人，基层的战斗力明显提高。通过整编和加强政治工作，红军得以精简，部队士气高涨。此时，国民党各路军纷纷向川滇边境地区急进，企图夹击红军。鉴于敌军主力已被红军吸引到川滇黔边境，黔北兵力空虚，毛主席决定暂缓执行北渡长江的计划，原路返回，于2月18日至21日二渡赤水，重入贵州，奇袭娄山关，再占遵义城。

   在遵义战役中，红军歼灭国民党军两个师又八个团，俘敌3000余人，缴获大批军用物资，取得中央红军长征以来最大的一次胜利，沉重打击了敌军的气焰，鼓舞了红军的斗志。娄山关大捷后，毛主席奋笔写下了著名的诗篇《忆秦娥・娄山关》。

三渡赤水：声东击西
   遵义战败，让蒋介石感到奇耻大辱，于是调整部署，指挥多路国民党军向遵义、鸭溪一带合围。毛主席将计就计，指挥红军在遵义地区徘徊，引诱更多国民党军前来围攻。当各路国民党军云集而来时，红军迅速跳出敌军的合围圈，再次转兵西进，于3月16日至17日，在茅台镇及其附近地区三渡赤水，重入川南。为在运动中调动敌人，红军故意在白天渡河，大张旗鼓地行军。

四渡赤水：乘隙而进
   蒋介石以为红军又要北渡长江，急忙调动重兵围堵，企图一举歼灭红军。此时，毛主席派一支部队伪装成主力继续诱敌西进，给敌人造成红军要北渡长江的假象，吸引敌人所有部队。而真正的红军主力却在敌军新的合围将成未成之际，再次杀了一个回马枪，挥师东进，折返贵州，于3月21日晚至22日四渡赤水，将敌人甩在了身后。

威逼昆明，巧渡金沙江
   随后，红军南渡乌江，佯攻贵阳，诱出滇军来援，此时蒋就在贵阳。当滇军赶往贵阳时，毛主席又指挥红军向敌人兵力空虚的云南疾进，直逼昆明，国民党军被迫从滇北和金沙江急调兵力回防，削弱了金沙江防务。趁金沙江南岸敌人防御薄弱之际，红军突然调头向北，于5月9日渡过金沙江，跳出敌人包围圈。至此，中央红军摆脱了数十万敌军的追堵拦截，粉碎了蒋介石围歼红军于川黔滇边境的计划，取得了战略转移中具有决定意义的胜利。

⇧一渡赤水：即西渡赤水，遵义——土城——扎西(今云南威信县城)

⇧二渡赤水：即东渡赤水，扎西——太平渡/二郎滩——娄山关——遵义

⇧三渡赤水：即西渡赤水，遵义——苟坝——鲁班场——茅台——泸州古蔺

⇧四渡赤水：即东渡赤水，泸州古蔺——二郎滩/太平渡——遵义——乌江——贵阳