1935年1月下旬，红军分三路从遵义向西北行，先后抵达土城地区。由于川军先于红军进入赤水县城，阻止红军北进，后面尾追的敌军又紧逼上来，重新直接指挥红军的毛泽东，主张在距土城镇西北五六里的青杠坡打一个阻击战，消灭尾追敌军。土城在赤水河中游东岸，是黔北入川的要冲(属习水县)，历史上既是古盐道上驰名的水陆码头，也是历代兵家必争之地。

   土城战斗在1月28日拂晓打响。这是毛泽东"出山”后决策打的第一仗。这仗没打好。我两次考察过战场遗址，看了当年的作战地形和双方的兵力部署态势。原来青杠坡是个狭谷地带，红军先利用公路附近的小山头包围了敌军，后来敌军增援部队又占领稍远的大山头，对红军进行反包围。敌军凭借居高临下的有利地位，又有优势装备，作战形势立刻改变。

   红军前半段打得顺利，但后半段处境非常困难。当时决策的不周在于，一是对敌军兵力数目和战斗力状况，特别是增援部队加入战斗的情况估计不足；二是红军的部署没有占领大山头，没控制制高点，作战地形极为不利。当敌军进逼到军委指挥部前沿时中革军委主席朱德亲自冲上前沿阵地，指挥军委干部团和红一军团与红三军团共同拼死奋战。当晚，政治局和军委召开紧急会议，决定改变由赤水城北上渡江计划，立即突围撤出青杠坡，西渡赤水河，再相机行事。

   朱德、刘伯承继续指挥红军坚持战斗，周恩来负责指挥在天亮前架好浮桥，陈云负责处理笨重物资。1月29日凌晨，红军大部队分左中右三路，从猿猴场(今元厚)、土城两个地段的渡口西渡，向川南古蔺、叙永方向前进。这就是一渡赤水。当追敌赶至河边时，见到已炸的浮桥及其他渡河器材顺水流淌，隔岸兴叹。

   中央红军在土城一渡赤水后，向川南前进。1935年2月5日，即农历春节之际，军委纵队到了川滇黔三省交界的一个叫“鸡鸣三省”的地方。中央政治局在这里开会，常委作了新的分工。根据毛泽东的提议，决定由张闻天在党中央负总责；博古改任红军总政治部代理主任(红军长征出发时，主任名为王稼祥，实由李富春代理)。同时，决定以毛泽东为周恩来在军事指挥上的帮助者。这就是所谓“鸡鸣三省”会议。

    1943年延安整风期间，周恩来讲述这个会议的情况说：遵义会议后，博古继续领导困难，再没有人服了。当部队行进到四川、贵州、云南交界地方，在一个叫“鸡鸣三省”的庄子里，毛主席把我找去说，洛甫(张闻天)现在要变换领导。本来是要让毛主席来代替博古的，毛主席说服了大家，就让洛甫做了。1972年6月，周恩来做党的历史长篇报告，讲到这件事又说：土城战斗后渡了赤水河。我们转战到四川、贵州、云南交界地方，有个庄子名字很特别，叫“鸡鸣三省”，鸡一叫三省都听到。就在那个地方，洛甫做了书记，换下了博古。

遵义会议后中央红军一渡赤水路线：遵义→习水县土城镇→叙永/古蔺县→云南威信扎西镇

青杠坡战斗遗址纪念碑，此战揭开了毛主席军事指挥艺术的得意之笔——四渡赤水的序幕

鸡鸣三省纪念碑，碑身“鸡鸣三省”由萧克将军题写，位于贵州省毕节市七星关区林口镇