中央红军南渡乌江后，毛主席为达到西进云南、抢渡金沙江“只要能将滇军调出来就是胜利”的战略目的，又施大手笔。他将红军分为三路：一路直攻贵阳，虚张声势，非拿下省城不可；一路以最快速度东进，造成直取瓮安、贵定，向湖南方向发展态势；一路在桐梓一带牵制南下之敌，摆出与敌决战姿态。蒋介石既不知红军真实意图，也不知红军兵力虚实，不时听到红军已兵临贵阳乃至威逼昆明的报告，惊恐万状。

   数天前转战于赤水、乌江的红军，刹那间已到贵阳近郊，震撼蒋介石的卧榻了。他立即严令各路军队急往贵阳的北、东、西、南四面对红军堵截。滇军先头部队以每天百里的速度在三四天内从昆明赶来“救驾”受到蒋介石的嘉奖。而这也达到了毛泽东的目的，在蒋介石将滇军调出后，中革军委下令红军从贵阳东南突破敌军防线，以每天行军60公里的速度，经黔南和黔西南向滇东急进。

   中央红军疾速进入云南。毛主席再施“暗度陈仓”计，以少许部队逼近昆明，大造声势要攻城，令云南王龙云惊惶失色。滇军主力远在贵州，一时难以调回，昆明城内兵力空虚。龙云急调各地民团扔下其他防务，前来保卫昆明，而这就正中红军佯攻之谋。他自己削弱滇北地区和金沙江南岸的守备力量，为红军抢渡金沙江，北上川西创造了空前有利条件。

   中央红军以少许部队佯攻昆明时，主力部队疾速北进，直奔金沙江了。金沙江为长江上流经青藏高原，穿过横断山脉东麓进入云南。汹涌澎湃的江水冲出绝壁紧锁的峡谷后一泻千里，流到滇北元谋、禄劝一带时，江面渐宽，形成几个渡口。

  1935年4月29日，中革军委命令红军分三路急奔金沙江抢占元谋龙街渡、禄劝洪门渡和禄劝皎平渡等渡口。在这几个渡口中，皎平渡最难渡，激流滚滚，两岸皆绝壁。国民党当局没想到红军会将此地选作主要渡口，故未布重兵。中革军委估计到这一点，派刘伯承亲率干部团夺取皎平渡。刘伯承令先遣连伪装成国民党军，穿过敌军防地，以30个小时急行军140公里的“飞毛腿”速度，于5月2日深夜赶到渡，消灭南岸民团和北岸川军守敌，占领了渡口两岸。

   皎平渡水深流急，无法架桥，只能靠船渡江。人马多渡船少，过江任务艰巨。红军广泛开展群众工作，找船工，寻渡船，将滇川两岸36名船工组织起来，分成两班，六条船不舍昼夜，人歇、船不歇地摆渡。每船六名船工，三人一班，来回摆渡十次换一次班，如此循环不间断。两条大船，每次渡60人；四条小船，每次渡40人。经过九天九夜，红军全部过江。毛主席站在渡口北岸对红军部队说：过了金沙江，我们就真正把长征以来一直尾追我们的蒋介石军队甩掉了，相隔有一个多星期的行程。

   中央红军抢渡金沙江，确实是红军长征史的一个大手笔。它是遵义会议以来敌我军事较量转折的继续，进一步实现了红军由被动到主动的战略转变。

1935年5月初红军长征经云南禄劝县皎平渡进入四川，巧渡金沙江陈列馆，位于金沙江北岸

红军长征由云南皎平渡渡口进入四川，如今渡口旁已建了皎平渡大桥，连接云南和四川

红军巧渡金沙江纪念碑，碑身几个大字由聂荣臻元帅题写，位于金沙江北岸的四川境内