教育，开始是建立在血缘关系上的个别家庭教育。在漫长的教育实践中形成“教育爱”，使“爱”成为一种极为重要的教育因素。人们把“教育爱”比喻为“慈母”。对于教师来说，要真正做到教书育人，必须在热爱教师这个崇高职业的基础上，形成“教育爱”，它是关系到教育成败的心理基础。
   爱，就是以情感人，它是教书育人的前提和基础。没有爱，就没有教育。“教育爱”是教师在热爱自己职业的基础上，对自己工作对象的爱，即“一切为了学生”。有了对事业深沉的爱，才会对培养学生产生崇高的责任感。
   心理学研究发现，在人际关系中存在着一种叫“皮格马利翁效应”，即如果善意地知觉对方，有意无意地寄以希望，对方便会产生相应的反应。对师生关系来讲，教师对学生倾注“教育爱”，学生就会在学业、思想品德方面表现进步；反之，教师缺乏“教育爱”，甚至对学生反感，与学生搞对立，就会产生负效应，学生的学业、思想就会退步，使学生对教师产生抵触情绪，甚至成为个别学生厌学、辍学的原因之一。因此，爱，是维系初始个别家庭教育的纽带，没有爱，便谈不上任何真正的教育，教书育人便无从谈起。
   自从17世纪捷克教育家夸美纽斯创立班级授课制以来，由个别教育变为集体教育，这无疑是一大进步。但千篇一律的班级授课制，不能适应学生的个别差异，不能发挥学生的全部潜在可能性。因此，必须将个别家庭教育中的“教育爱”引入班级授课制中来，用教师以“慈母”般的爱，热情地从思想、学习、身体、生活等各个方面爱护和关心学生；当学生中出现问题时，能循循善诱地耐心教育、热情疏导。爱，在教育中是一种普照的光，对所有学生一视同仁，对优生不偏爱，对差生不歧视。教育学研究表明：优生与差生是相对的。教师只要倾注了“教育爱”，因材施教、循序渐进，是可以变差为优的。美国心里学家布卢姆用实验证明：教师教育有方，就象慈母般地对待学生，95%的人可以成为好学生，而5%是先天不足。这个结论涉嫌于“教育万能论”，但其着眼点在于“教育有方”。法国哲学家爱尔维修也说过：“即使是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。”所以我们应善于从中挖掘出一些积极因素，特别是“教育爱”。
   “教育爱”是更深层次的爱，它摒弃了父母对子女那种狭隘的溺爱和偏爱。马卡连柯说：“父母对自己的子女爱不够，子女就会感到痛苦，但是过分的溺爱虽然是一种伟大的情感，却会使子女遭到毁灭。”“爱孩子，这是母鸡也会的事。可是，要善于教育他们，这就是国家的一桩大事了。”（高尔基语）教师对学生的关心、爱护、理解，是一种巨大的策动能源，学生会将这种“热能”内化成自信心和内驱力。泰戈尔说：“爱是理解的别名。”爱是一种巨大的教育因素。心理专家认为，爱的情感可以影响和调节兴趣、爱好、信念、追求、毅力和理想等多种非智力因素的产生和发展，它是非智力因素的核心。我们要充分利用这种经久不衰的动力因素，使“教育爱”成为沟通师生之间的一座坚韧的桥梁。现代心理学的研究表明，情绪对个体的认知过程具有组织或互解的效能，愉快情绪有利于智力操作活动，沮丧、愤怒的情绪则不利于智力活动。情绪的形成具有很强的情境性。
   因此，没有爱的教育不是真正的教育。这种爱，最根本地来自对党的教育事业的忠诚和热爱。一个毫不热爱教育事业的人，“教育爱”便无从谈起。
   热爱学生与对学生的严格要求是辩证的统一。“教育爱”，不单纯是对学生的关心、热爱，也是一种崇高的责任感。从这个意义上说，教师又是“严父”，“严师出高徒”的说法是颇有道理的。我国著名教育家吴玉章说：“正确教育子女的方法，我以为最主要的应该是爱和严相结合……这才是真正的爱。”青年学生在各方面都处在成长时期，具有很大的可塑性，教师必须对他们敢于和善于严格管理、严格要求。既要一丝不苟，又要合情合理，这是包含在“教育爱”中的基本内容。只有爱得深切，才能严管细抓。如果对学生不进行严格要求，发现问题也听之任之，就会误人子弟。有人担心，对学生管理太严会出问题。我们从教育实践中体会到，一个对学生倾注了“教育爱”的教师，对学生严管细抓，是对学生爱护的表现，对他们的“管”、“抓”，最好的方法莫过于“晓之以理，动之以情”。“晓之以理”，就是教师要对他们耐心地讲道理，不仅让其“知其然”，还要让其“知其所以然”，以此来提高他们懂道理、讲道理的自觉性；“动之以情”，就是教师用一颗赤热的心去关怀他们，激动他们，真心实意帮助他们解决各种问题。因为“入情才能入理，通情才能达理”。列宁说：“没有‘人的感情’，就从来没有也不可能有对真理的追求。”应该坚定地认为，同学们是通情达理的，只要真正倾注了“教育爱”，就是方式上比较严厉，有时甚至过了头，他们也会理解，也能接受。随着他们身、心的逐步成熟，他们会越来越领悟到：正是教师的严格要求，促进了他们的成长，帮助他们走上了正确的道路，获得了真才实学。他们会把这样的教师铭记在心。所谓教书要育人，育人要育心，道理就在这里。